Uno más y uno menos, ya van trece.

La motivación para este Cto de España era muy alta, esta pretemporada había sido una de las mejores ya que había realizando un gran número de entrenamiento técnicos en tierras nórdicas y me notaba con mucha confianza con el mapa en mi mano, además, venía realizando buenísimas carreras en España/Noruega las semanas previas, por lo que la preparación para este CEO no podía ser mejor. El nivel de la competición se olía desde lejos que iba a ser muy elevado: los viejos juniors venían dando mucha guerra y algunos seniors mas consolidados habían demostrado su gran estado de forma en algún momento de la temporada. La pelea por las medallas iba a ser dura, y por mi parte, tenía una espinita clavada del anterior CEO en Malaga, donde apenas arañé un bronce (larga) en carreras individuales.

Media Distancia, primera carrera del campeonato y mentiría si dijese que no fuese la que más tenía en mente durante los últimos días, donde además del título de campeón de España algo más estaba en juego: una plaza para la carrera media del Mundial en Escocia. Sólo la victoria me daría dicho pase, ya que Andreu con 101’16 y102 puntos era el líder provisional de esta distancia por delante de mi (102 y 95),cuentan 2 de 3. La carrera va a empezar, y puedo notar la presión que yo mismo me había puesto, una sensación que he experimentado con frecuencia de confusión y nerviosismo, indicadores que la carrera me importa (quizás demasiado), intento transformar esos estados en concentración y calma, tener un “plan” y no dejar nada al azar.

Suena el último pitido y me sumerjo en el mapa, tras una primera parte (al parecer la más técnica) perfecta “desconecto” un poco del mapa, y viene el primer error al perder la dirección en el control 8 (20”), no importa, la carrera continua con tranquilidad y hacia el control 11 el mapa no me cuadra demasiado, sigo avanzando y en efecto no encuentro el control, extrañamente la ansiedad no se apodera de mi y consigo relocalizarme con rapidez, “sólo” me dejo 50”, podía haber sido bastante más. Tramo final de la carrera, un par de controles en subida para posteriormente descender, veo a Roger, me quedo extrañado ya que salía a 6’ y él no suele fallar, compruebo el mapa para ver si me he saltado algún control (no sería la primera vez), y todo está correcto, parece ser que hoy no es su día y pese a eso, lleva un ritmo muuuy bueno por tal de ayudarme en la recta final de carrera, gracias!! (5 parciales seguidos ganados), llego a meta, satisfecho, mi trabajo está hecho, solo queda esperar a mis compañeros y sobretodo a Andreu. Empieza la cuenta atrás y aparece por el bosque hacia el control final cual Jukola, se le ve fuerte y parece que todo va a estar muy ajustado, y en efecto, 17 segundos me valen para proclamarme campeón de España de media distancia y pasaporte para la media en el mundial. Bonita lucha entre amigos.

Relevos mixtos, casi sin descansar, me coloco las zapatillas de sprinter para una nueva carrera, mi posta era la primera, demasiados errores en la zona de bosque, y traigo el relevo en primera posición varios segundos delante de Marc, Sofía realiza una buena posta y llega a poca distancia de Anna, ahora es el turno de Andreu, que recupera tiempo a Pau y vuelve a liderar la prueba, y por último Violeta sale delante de Ona pero comete un par de errores y descendemos a la segunda posición, buen trabajo, hemos estado ahí, el año que viene más.

Relevos, Roger se dispone a correr la primera posta (por primera vez), como era de esperar, no defrauda y llega delante a  más de 1min, a continuación, Andreu aumenta un poco más la distancia ante nuestros perseguidores más cercanos (Cataluña) y me entrega el relevo con una ventaja considerable, suficiente para realizar una carrera rápida, cómoda y segura para llevarnos la victoria por tercer año consecutivo. Difícil fallar con estos compañeros de equipo.

Sprint, mis piernas ya empiezan a notar las tres carreras anteriores (en un día y medio), tengo un poco de incertidumbre sobre si me faltará frescura para luchar por la victoria, por ello, decido calentar muy poco y centrarme más en la parte psicológica y técnica, sé que va a ser algo tricky con las vallas. Apenas un par de vueltas a la piscina y en nada ya estoy en el último cajón, con las cosas claras: centrarme en las elecciones de ruta, anticipar y leer todas las vallas. Comienza la carrera y realizo una primera parte muy buena, con flow y sin atascarme, cuando llego a la zona de bosque empiezo a flaquear, 10-15” se van en la 6º al usar mal la brújula hacia el paso del río, y otros 10” en la 9º al ir hacia el río para ver si se podía cruzar, claro que se puede, pero este verde es prohibido Antonio¡!! Llego a meta liderando y espero ansioso la llegado de Andreu y Luis, que no consiguen batir mi tiempo y logro la segunda victoria individual del Cto.

Larga distancia, última carrera, nunca he tenido tan de cerca de mi la tan hablada triple corona (individual) y ahí estamos ante una larga de 16,6km para intentarlo. Fuerzas quedaban pocas, y enseguida me doy cuenta de que me falta chispa, el ritmo no es malo del todo, pero dudo que sea suficiente para ganar, voy avanzando entre cortafuegos, utilizando mucho la brújula y casi sin leer demasiado, una carrera bastante limpia, donde apenas se esfumó 1min y poco en el control 17.  Llego a meta en segunda posición, se rumorea que Andreu ha hecho un tiempazo, a muchos le sorprende, a mi no demasiado. Pese a “arrebatarme” la triple corona me alegro por él, ha corrido muy bien y se merece la victoria. Roger se queda a 1’ de mí y completa el podium (Colivenc) de Larga.

Campeonato para recordar, sin duda, el mejor hasta la fecha, con un balance muy positivo en cuanto a resultados: 3 oros y 2 platas. Y dejando de lado los resultados, me quedo con la regularidad en las 5 distancias y el haber sabido exprimirme y competir el día y momento indicado.

Ahora ya en Noruega, todo pinta mejor que los meses previos: los pingüinos han decidido emigrar a otro lugar y hasta parece que el sol hace intenciones de salir, además, empiezan las competiciones, y el ambiente pre-10mila ya se empieza a sentir, apenas 1 mes to go!  Esta noche, una suculenta nocturna salida en masa con forking y mariposas, uno de los varios test que deciden los equipos. Y con menos de 12h de diferencia, una media distancia, con toda la selección noruega presente. StartList  ¿Se lía?